En su libro “The Rise of superman” Steven kotler investiga un estado llamado por los científicos ,como “flow”.
Flow, sostienen los investigadores, es un estado mental donde uno se siente de lo mejor y puede dar de sí lo mejor.
Es un estado mental al que todos podemos acceder, pero para lograrlo se necesita de talentos y habilidades psicológicas y mentales, a las cuales los investigadores han llamado y catalogado como las HABILIDADES DE SIGLO XXI : Coraje ,creatividad , resiliencia ,cooperación, patrones de reconocimiento rápido ,pensamiento critico y la capacidad de resolver problemas en fracciones de segundo. Estas son algunas de las más importantes.
La investigación de Steven Kotler gira en torno a practicantes de elite en deportes de aventura y alto riesgo o también llamados deportes extremos tales como skateboarding, ski, surf, freediving, paracaidismo etc,etc.
Estos deportistas ,afirma Kotler, en los últimos años han excedido sus propios limites haciendo posible lo que parecia imposible y lo han hecho valiendose de estas habilidades , utilizando el ESTADO DE FLOW.
Y por ultimo , afirma Kotler ,que a pesar de que este estado mental puede encontrarse en otros deportes y disciplinas,es entre estos deportes extremos y en quienes logran sobresalir en ellos donde mas se ha observado.
LA PREGUNTA DEL MILLON SERÍA : POR QUE ?
Pues es en estos deportes extremos donde mas se necesita este estado ya que de ello dependen sus vidas.
Motivados por estas razones los cientificos se pusieron a investigar que sucedia en el cerebro de las personas que segun kotler tenían mas acceso al estado de flow ,es decir los deportistas de alto riesgo.
ONDAS CEREBRALES:
Antes de comenzar a hablar del experimento en si,Kotler,en su libro da una reseña de las ondas cerebrales; brevemente explica que son y como pueden medirse:
Cuando encontramos un estimulo o tenemos un pensamiento,el cerebro responde , emite una respuesta eléctrica,y ésta señal eléctrica que emite el cerebro ,se mueve en ondas que pueden ser medida por el EEG (electroencefalograma).
Existen 5 grandes ondas cerebrales, cada una relacionada a un determinado estado de conciencia :
Delta, es la mas lenta, lo que siginica grandes pausas entre una onda y otra, se encuentra entre 1hz y 3.9hz y sería por ejemplo el sueño profundo o dormir sin soñar.
luego vienen las ondas theta, que oscilan entre 4hz y7.9 hz, se manifiestan en el estado de sueño llamado REM,y tambien en el estado que manifiestan las personas expertas en meditación y las necesarias para procesar información nueva;
Luego siguen las ondas alfa ,entre 8hz y 13.9 hz; aqui el cerebro está en calma , en reposo y lucido ;
Las ondas beta oscilan entre 14hz y30 hz se relacionan con el aprendizaje y la concentración en el nivel más bajo y en la franja mas alta del estrés y el miedo.
Por último estan las ondas gamma que están presentes cuando las distintas partes del cerebro se están conectando unas con otras para que varios pensamientos convergan en una sola idea , y están por encima de los 30 hz.
El experimento numero uno:
El EEG, puede medir las ondas cerebrales y al mismo tiempo tiene otra gran característica ,que es sumamente útil en detectar lo que en ingles se llama network o en castellano, redes en el cerbro,que partes del cerebro se COMUNICAN entre si ,ayudando , en esa forma a decodificar lo que sucede a nivel cerebral al momento de tomar decisiones, sobre todo ,aclara KOTLER, BUENAS decisiones ,las que en un fraccion de segundo ,pueden tomar estos deportistas para salvar sus vidas o hacer lo que parecia hasta ese momento IMPOSIBLE .
En el año 1970′ CSIKSZENTMILHALYI ,usó el EEG, para examinar el cerebro de grandes maestros del ajedrez cuando estaban jugando y tomando decisiones y descubrió que la parte pre-frontal del cerebro, la porción en la cual residen las funciones cognitivas más altas mostraba poca actividad.
Su descubrimiento lo sorprendió ya que el ajedréz requiere de estas funciones puesto que es un juego donde la razón y la lógica prevalecen.
Sin embargo esta no es la unica forma en que el cerebro toma decisiones.
Se ha descubierto que los seres humanos tienen 2 sistemas para procesar información:
El primero es el sistema EXPLÍCITO y está regido por reglas, que se expresan verbalmente y en forma consciente y lógica, es la parte pre-frontal del cerebro en actividad.Pero cuando este se desactiva por alguna razón, prevalece la intuición y cuando la INTUICION prevalece se pone en actividad el sistema IMPLICITO
Este sistema se basa en las habilidades personales y en la experiencia y no se accede a él en forma consciente y no se puede expresar verbalmente.
Estos dos sistemas se conocen como consciente e inconsciente, o lado izquierdo y derecho del cerebro .
Sin embargo ésta comparación no es del todo exacta ,continua diciendo el libro y cita el comentario de LESLIE SHERLIN,un neurocientifico, jefe de la oficina de ciencias de NEUROTOPIA y líder en investigaciones en el estudio y aplicación de EEG para aumentar el rendimiento en atletas de alto rendimiento, en el que da el ejemplo de una fábrica y explica : si los trabajadores trabajan en forma separada y tiempos separados eso representa al sistema EXPLICITO y en un EEG se muestran las ondas BETA . Si de otra forma en esa misma fabrica los mismos trabajadores trabajaran en forma cooperativa,f luida y rítmica todos tras un mismo objetivo,eso representaria elSISTEMA IMPLICITO ,en un EEG se verian las ondas alfa y theta altas.
Hay dos ventajas ,continua Shirley, para el cerebro usando este sistema, la primera es la velocidad y la segunda es EFICIENCIA.
El cerebro representa el dos por ciento de nuestro peso corporal pero utiliza el veinte por ciento del total de nuestra energía,como resultado siempre esta buscando formas de conservarla y eso es lo que hace el sistema implicito del cerebro.
Ésta es la razón por la cual CZIkszentmihalyi ,continua relatando Kotler, encontró poca actividad en la parte frontal del cerebro en los maestros de ajedrez.
Despues de varios años de jugar continuamente ya tenian internalizadas todas las soluciones y secuencias a sus desafios y no tenían necesidad de depender de su mente consciente.
Experimento numero 2:
El experimento numero 2 lo llevó a cabo el mismo Leslie Sherlin, a pedido de la conocida marca RED BULL, que patrocina a muchos deportistas de elite y busca formas científicas y de alta tecnologia para aumentar el rendimiento de los deportistas que patrocina.
El objetivo era sencillo:
utilizar el EEG para examinar que es lo que el cerebro de estos deportistas de elite estaban haciendo y ayudarlos a hacerlo mejor.
El experimento era simple; se mostraban en una pantalla figuras geométricas: once cuadrados rosas ordenados en forma de cubos con el del medio faltando que era la forma incorrecta y once cuadrados completos que era la opcion correcta) .Las imágenes iban pasando a velocidad y los participantes debian elegir la imagen correcta reaccionando en forma rapida y correcta.
El test parece sencillo, comenta Shirley ,pero para elegir la opción correcta se necesita :rapidez, stámina, concentración y habilidades de elegir la opción correcta en fracciones de segundos .
Los concursantes fueron elegidos entre jugadores profesionales de beisbol,football y de deportes de aventura extremos compitiendo en el experimento entre ambos.
Amateurs contra elites y estos contra super elites.
Antes de comenzar la competición, los cerebros en estado de reposo no mostraban diferencias importantes, pero una vez que el juego comenzó, comenta Shirley ,todo cambio.
Cuando uno toma decisiones, explica Shirley, el cerebro, transita por 6 ciclos distintos.
Antes que aparezca el estimulo, es el ciclo base o inical.
Luego comienza el ciclo de analisis, pre -acción y preparación, la acción, la evaluación siguiente a la acción, nuevamente el regreso al ciclo base o inicial.
Cada uno de estos ciclos requiere de la participación de distintas partes del cerebro que producen a su vez Distintas ondas cerebrales:theta para procesar el estimulo, beta para analizarlo, alpha para la accion etc,etc,etc.
Cuando Shirley y su equipo analizaron los datos, narra Kotler, descubrieron que los mejores atletas se movían en forma mas fluida entre un ciclo a otro, cuando los otros no podían cumplir el ciclo total.
Los atletas de elite manifestaban la onda cerebral correcta en el momento correcto, podían variar su intensidad de acuerdo a la necesidad y se movian fluidamente de una zona a otra.
En etas ultimas diez décadas ,continua Kotler, se esta llegando a la conclusión que las ya mencionadas habilidades del millenium entre las mas preciadas la creatividad , tienen relacion con el hemisferio derecho del cerebro: controlado por el sistema implicito.
Y la razón tiene que ver con la estructura neuronal de los networks o redes.
Cuando el sistema implicito toma el control, su red es mucho mas amplia que la del sistema explícito; hace que diferentes partes del cerebro HABLEN entre si.
Esto se conoce como PENSAMIENTO LATERAL entre los expertos o entre los ejecutivos como Pensar fuera de la caja.
Significa que un nuevo desafio se combine con pensamientos espontáneos y memorias olvidadas y lo que surja sea algo , completamente Nuevo.
Por lo tanto,continua Kotler en su razonamiento,la creatividad,en el cerebro, se puede decodificar como ondas alfa pulsando ritmicamente desde el hemisferio derecho del cerebro .
Este estado ,es considerado como el instante PREVIO en que el cerebro esta listo para el momento de la idea creativa ,el PRECURSOR a la idea creativa en si.
Exactamente 30 milesimas de segundos antes de la INTUICION CORRECTA ,el EGGG muestra la aparicion de las ondas GAMMA . Estas ondas cerebrales ultra rápidas aparecen cuando un conjunto de celulas perfectamente distribuidas i.e ., el estimulo externo a resolver,distintos pensamientos espontaneos,y memorias olvidadas,se unen y combinan entre si formando una nueva red (network) dando lugar a una de las mas valoradas “habilidades del siglo xxi ,LA CREATIVIDAD .
Lo interesante de las ondas gamma ,explica Leslie Sherlin , es que aparecen dentro de las oscilaciones de theta.
Las dos están unidas y esto tiene sentido.Theta procesa la informacion o el estimulo,situación, a resolver y gamma se activa cuando toda la inforamacion fue clasificada ,ordenada y resuelta,el momento que decimos AHA!
DETONANTES DE FLOW
En la parte final de su libro, Kotler explica el COMO estos deportistas lograron entrar a este estado de flow y que incidencia o papel cumplen para entrar a este estado ,LAS CONDICIONES EXTERNAS que se dan en estos deportes y por ultimo , segun las propias palabras de KOTLER, reflexiona en como nosotros podriamos HACKEAR este ESTADO sin poner en riesgo nuestras vidas
KOTLER llega a la conclusión de que estos deportistas lograron entrar en este estado en forma ACCIDENTAL y comienza a enumerar los detonantes externos que los han llevado a tal estado.
Lo primero para encontrar ese estado es la CONCENTRACION y como detonante externo menciona al PELIGRO como algo que atrapa toda nuestra atencion y todos estos deportes extremos son peligrosos ,pero el peligro ,sostienen los investigadores hacen mas que atrapar toda nuestra atencion ,hace que nuestro sistema libere 2 potentes neurotransmisores la norepinephina y la dopamina, 2 neurotransmisores del cerebro que aparte de hacernos sentir bien aumentan la concentracion y el rendimiento fisico y mental.
Kotler cita en su libro el comentario de Barbara Sahasian, una neuropsicolaga de la universidad de Cambrige ,quien dice que para realizar un logro en cualquier ambito de la vida debemos ser capaces de tolerar y disfrutar tomar RIESGOS .
Sin embargo como Kotler relata no es necesario poner en riesgo nuestra vida para entrar en el estado de Flow ; podemos hakearlo.
Por ejemplo un hombre tímido cruzando todo un salón de baile y ARRIESGANDOSE a invitar a la mas linda del salón ,sintiéndose internamente aterrado al rechazo va a poner en funcionalmente los mismos neurotransmisores , Otro ejemplo es un artista ante una audiencia y como ese ejemplo hay varios.
Otra forma es tomar desafíos mentales, sociales, laborales, creativos sobre todo ,CREATIVOS.
La aplicación de la imaginacion nos abre el camino nuevas oportunidades mentales .
Otro detonante externo que menciona kotler, es un escenario externo que tenga como elementos algo novedoso, complejo e imprevisible.
Los deportes de alto riesgo tienen todos estos elementos.
COMO HACKEARLO?
Llendo por ejemplo a la naturaleza,cuanto mas virgen y menos poblada ,mas compleja rica y novedosa nos resulta ,tambien observando la complejidad ,en lo pequeño ,por ejemplo el universo que esta dentro de una gota de agua.Sino usando la tecnologia ,navengando con el google earth atraves de nuestra ciudad o llendo a ver una película en IMAX.
Con relacion a lo imprevisble cita Kotler ,romper con lo rutinario, tomar distintas rutas para ir al trabajo, usar la mano izquierda (si somos diestros)para cepillarse los dientes etc etc
Y por ultimo el ultimo detonante externo del que se valen los deportes de alto riesgo para llevar a quienes lo practican a flow, kotler, menciona en ingles el deep embodiment .
Es una forma Total de conciencia corporal y utilizacion al maximo del cuerpo humano y de todas sus habilidaddes , funciones y terminaciones nerviosas . El cuerpo humano aclara Kotler tiene una infinidad de terminaciones nerviosas y el 50 por ciento se encuentra em manos , pies,y en el rostro,tambien exlica que no solamente en el cerebro hay neuronas , tambien estan el el corazon y tambien tenemos un sistema que nos permite ubicarnos ‘posicionarnos en el espacio , tambien tenemos , un sistema vestibular que nos facilita el equilibrio y es de este DEEP EMBODIMENT que se valen los deportistas de alto riesgo para entrar en flow.¿como havkearlo? Aqui menciona distintas disciplinas como yoga T’ai chi y las artes marciales
Conclusión:
Cuando estaba leyendo este libro, no podia dejar de reconocer las similitudes que tenian estos conceptos con los aspectos mas internos y poco practicados del yoga .
Las practicas que son lo suficientemente poderosas para que activen el hemisferio derecho, del cerebro ,que pongan en funcionamiento el sistema implicito, que desactiven , la parte frontal del cerebro ,y propongan desafios mentales y no tanto fisicos .
Entre las practicas que ayudan a armonizar los hemisferios cerebrales se encuentra:
* NADi SHODHANA o respiración alterna.
La que activa directamente al hemisferio derecho es un pranayama poco practicado , CHANDRA BHEDA pranayama .
Para desarrollar foco y concentración está la práctica de TRATAKA (fijar la mirada en un objeto o punto)
Ej: la llama de una vela
DESAFIOS : inmersión en agua helada ; en yoga se conoce con el nombre de ISHNAN exponerse a altas temperaturas de calor, se conoce con el nombre de PANCHA AGNI ,ambas practicas entran dentro de la categoría de TAPASYAS(austeridades)
Estos son de nuestros desafios favoritos sumergirnos en aguas heladas idealmente en la naturaleza como te mostramos en el video de aca abajo , estamos en Pissac, Cusco en una laguna virgen a 4,000 metros de altura y hacia mucho mucho frio ! Cuadno no tenemos la psibilidad de ir a la naturaleza traemos el agua helada a casa y nos metemos en una heladera ! en un proximo post te contamos un poco mas todos los beneficios de esta practica de inmersion en agua helada y como podrias hacerlo Paso Paso !